Las lecciones se remontan a las secuelas de la tormenta, cuando los voluntarios tomaron motosierras para quitar los árboles caídos y reabrir las carreteras que Helene había bloqueado. Ese constante zumbido y rugido se convirtió en un sonido tranquilizador en una región donde gran parte del área no tenía salida ni entrada. Según un informe de Laura Hackett de Blue Ridge Public Radio, la gente de la zona ahora está adquiriendo esas mismas habilidades, con el objetivo de estar preparados si ocurre otro desastre.
Saber manejar una motosierra ya no es sólo un pasatiempo. Es una forma de asegurarse de que la próxima tormenta no deje a la gente esperando ayuda externa para abrir el camino de regreso a su propia calle. Los voluntarios llenaron ese vacío hace dos años y ahora los residentes quieren saber cómo hacerlo ellos mismos.
El cambio dice algo sobre cómo el desastre cambia lo que la gente cree que necesita saber. Una herramienta que alguna vez perteneció principalmente a madereros y paisajistas se ha convertido, en partes del oeste de Carolina del Norte, en algo más cercano a una habilidad básica de supervivencia.
Dos años después de Helene, la motosierra se ha convertido en una especie de póliza de seguro que nadie quiere volver a necesitar.