Un legislador de Texas quiere que los reguladores petroleros expliquen por qué finalizaron los comentarios públicos en las reuniones

La comisión, que supervisa la regulación del petróleo y el gas en Texas, cambió las reglas de sus reuniones para que el testimonio del público en general ya no esté garantizado. Según la nueva política, los comentarios públicos sólo ocurren si un comisionado en funciones lo solicita específicamente. La agencia dijo que sigue "comprometida a brindar oportunidades significativas y accesibles para la participación y el compromiso del público", y señaló nuevas sesiones de escucha y eventos de divulgación como reemplazos.

Esa explicación no ha satisfecho a todos. Los defensores de la transparencia levantaron banderas, y el legislador que ayudó a reescribir las leyes de reuniones abiertas de Texas se encuentra entre los que se oponen. Para el oeste de Texas, esta no es una lucha abstracta. La Cuenca Pérmica impulsa la economía petrolera del estado, y los residentes, agricultores y propietarios de tierras del área de Lubbock regularmente tienen asuntos ante la Comisión de Ferrocarriles, ya sea que se trate de permisos de perforación, rutas de oleoductos o quejas ambientales. Cortar el período de comentarios públicos limita una de las pocas líneas directas que los tejanos tienen todos los días con los reguladores que toman decisiones que afectan sus tierras y aguas.

Está previsto que un comité de la Cámara de Representantes de Texas se ocupe del asunto el 15 de septiembre.

La Comisión de Ferrocarriles regula una industria que genera cientos de miles de millones de dólares para Texas anualmente, sin embargo, sus reuniones mensuales ahora están menos abiertas al público que una típica sesión del concejo municipal en Lubbock.