Van Houten dijo a ABC News que su oficina está considerando presentar cargos penales después de que una demanda civil presentada el 14 de septiembre detallara el presunto ataque. La demanda, presentada por una mujer identificada únicamente como Jane Doe, nombra a Matthew Ingalls, Johnathan Newell, Winston Lee, Gillio Lopes, Diego Sarabia, Scott Norris y Scott Kretzschmar. Alega que Doe fue obligada a consumir drogas antes de ser asaltada y violada por varios hombres en la casa de la fraternidad.
Según la demanda, Newell invitó a otros hermanos de la fraternidad a participar y envió un mensaje de Snapchat haciendo referencia al acceso "gratuito" a Doe esa noche. Las acusaciones provocaron indignación en línea después de que la demanda se hiciera pública. Esa reacción parece haber llevado al fiscal de distrito a examinar de nuevo la posible responsabilidad penal.
Para Doe, el caso civil ya estaba en marcha antes de que comenzara cualquier revisión penal. Ella siguió un camino legal por su cuenta mientras los fiscales se mantenían al margen, y sólo después de que la demanda atrajo la atención del público la oficina de Van Houten dio señales de que podría actuar.
Si los cargos avanzan, los siete hombres nombrados en la demanda podrían enfrentar una exposición penal además de las demandas civiles ya presentadas en su contra.