Cathie vivió una vez en Richmond, Virginia, y trabajó en un campo técnico. June notó las primeras señales en 2019, comenzando con olvidos y luego tareas repetidas. Las pruebas cognitivas confirmaron sus temores y los médicos diagnosticaron a Cathie a los 58 años. El Alzheimer de aparición temprana es una forma rara de demencia que puede afectar a personas de entre 40 y 50 años.
Cinco años después del diagnóstico, June, que ahora tiene más de 80 años, se convirtió en la cuidadora de tiempo completo de su hija. El día de la entrevista, Cathie estaba pintando una botella de color morado, el color de la conciencia del Alzheimer.
La arteterapeuta Elizabeth Gronke dice que lo importante es la conexión. Las familias pueden estar juntas sin hablar directamente sobre la enfermedad, lo que suele ser la parte más difícil. Arteterapia significa expresión creativa con un propósito, que incluye pintura, escultura y dibujo. Brinda a las personas una forma de comunicarse cuando las palabras dejan de funcionar.
Una investigación publicada por la Biblioteca Nacional de Medicina muestra que dibujar y pintar a veces pueden estimular los recuerdos en personas con demencia y otras enfermedades neurológicas. Los investigadores también han descubierto que las actividades creativas involucran múltiples áreas del cerebro. Para algunos pacientes, eso significa más concentración, menos ansiedad y más compromiso.
June dice que cuidar a su hija volvió a su vida "de alguna manera, no necesariamente como lo planeamos".