El edificio vacío en la calle 50 y la Universidad tiene una historia que Lubbock no ha escuchado

Comenzó como lo hacen muchas conversaciones de Lubbock hoy en día, con una foto en Facebook. Alguien publicó una foto del antiguo edificio en 50th Street y University Avenue, el de tres pisos con las ventanas rotas y la maleza devorando todo el terreno, y formuló una pregunta sencilla. ¿Cuál es la historia de este lugar? En un día, la publicación tuvo cientos de comentarios. La gente compartió recuerdos, intercambió teorías y llenó pedazos de la historia de haberla vivido. Entre todos ellos, la mayor parte de la respuesta ya estaba ahí. Lo que faltaba era el papeleo, así que pasamos una tarde revisando los registros del condado y de la corte para armar el resto.

Lo que esos registros muestran es que el edificio se venderá en una subasta de ejecución hipotecaria fiscal a las 10 a.m. de este martes 1 de septiembre, en las escaleras del juzgado del condado de Lubbock. La oferta inicial es de 316.200 dólares. El condado valora la propiedad en cerca de $2 millones. Después de permanecer vacía durante años, la esquina por la que pasa tanta gente todos los días está a punto de cambiar de manos en público, a quien se presente dispuesto a pagar por ella.

Hay dos edificios en esa esquina, no uno

Este es el detalle que da forma a todo lo demás, y los propios vecinos que trabajaron allí lo expusieron en los comentarios. El edificio alto y vacío que se ve desde la intersección es 2424 50th Street, un edificio de oficinas que alguna vez llevó el nombre de Twenty Four Office Plaza. Detrás se encuentra un segundo edificio más grande en 2412 50th. Ese era el hospital. Como señaló más de un ex empleado, el edificio de enfrente albergaba consultorios médicos y nunca fue propiedad del hospital que estaba detrás.

Algunas personas en el hilo llamaron a la esquina embrujada. Vale la pena decir que Lubbock tiene una lista bastante constante de lugares de los que se habla de esa manera, un par de edificios en el campus de Texas Tech, un antiguo hotel en el centro, un puente al este de la ciudad, y éste nunca ha estado en él. Nadie en el hilo señaló un evento real aquí y no apareció nada en los registros. Un edificio de este tamaño a oscuras y con las ventanas abiertas se ganará esa reputación sólo por su apariencia.

El dueño no es de la ciudad, ni de por aquí.

Una de las preguntas más comunes en el hilo fue si la ciudad de Lubbock es propietaria. El registro de tasación del condado dice que no, y un vecino sacó ese registro en medio de la conversación. La propiedad, catalogada con el número de parcela R166210, pertenece a una empresa llamada CBM Enterprises. Su dirección postal no está en Lubbock, ni siquiera en Texas. Está en Albuquerque, Nuevo México. CBM compró el edificio en febrero de 2024, el nombre más reciente de una cadena de propietarios que se remonta a 2007, lo que coincide con lo que recuerdan varios residentes de toda la vida.

El condado llevó la propiedad a los tribunales por impuestos impagos en 2024. Ese caso produjo la sentencia que ahora encamina el edificio a subasta.

Debajo de toda la conversación había una gran frustración. La gente se preguntaba por qué la ciudad multaría a un propietario por la maleza alta mientras un edificio de este tamaño permanece y se desmorona. Resulta que algo ha estado sucediendo, pero no en ningún lugar donde se pueda ver desde la carretera. A menos que alguien pague los impuestos atrasados ​​antes del martes por la mañana, el edificio se entregará al postor mejor calificado en las escaleras del juzgado. Para los casos cotidianos, las malezas y las estructuras vacías son manejadas por la aplicación del código de Lubbock, que recibe informes a través de la aplicación MyLBK o al 806-775-2193.

Dos quiebras, ambas desestimadas

Hay una capa más y vale la pena exponerla claramente. Los registros judiciales muestran que CBM Enterprises se acogió al Capítulo 11 de bancarrotas dos veces este año, una en febrero y otra en junio. Ambas solicitudes fueron desestimadas a las pocas semanas porque la documentación requerida nunca se entregó. Una quiebra puede suspender una ejecución hipotecaria, pero ninguna de ellas duró lo suficiente para lograrlo. En la segunda presentación, el Distrito Central de Tasación de Lubbock apareció como acreedor y el condado todavía trabaja para cobrar lo que se le debe. Los registros no explican por qué el propietario presentó los casos y luego los abandonó. Lo que sí muestran es que la oferta del martes continúa.

Eso deja la pregunta de por qué el edificio parece mucho más tosco últimamente. Volamos a la propiedad el 24 de agosto y el daño no es sutil: ventanas abiertas en la parte trasera, maleza mucho más allá de la altura de las rodillas, el lote vacío. Varios vecinos que pasan por allí todos los días dijeron que las ventanas se rompieron y la puerta de entrada fue arrancada en las últimas dos semanas. No hay ningún informe policial en mano que lo confirme, por lo que queda como lo que es, palabra de personas que vigilan de cerca esa esquina. También se ajusta a la línea de tiempo. Un edificio que todavía se anunciaba para su alquiler hace un año ahora está vacío y destinado a una venta fiscal. Y esos barriles naranjas en la foto que circularon son obras de construcción en la intersección, no forman parte de esta historia.

Por ahora, la esquina finalmente tiene algo que nunca antes tuvo. Una cita. El martes por la mañana, uno de los edificios de los que más se habla en Lubbock pertenecerá a quien lo desee lo suficiente como para pujar. Sea como sea, vale la pena recordar cómo llegamos hasta aquí. Un vecino hizo una pregunta sencilla en línea, unos cientos de personas a quienes les importa cómo es su ciudad la respondieron y los registros completaron el resto.