La gente de las Altas Llanuras ha bombeado agua subterránea desde la década de 1880 para hogares, ganado y agricultura. El distrito dice que uno de los primeros pozos de riego en el área se abrió en 1910. En 1949, los legisladores estatales crearon distritos de conservación de agua subterránea a través de la Ley de Agua Subterránea de Texas, y dos años más tarde, los residentes de 13 condados de Southern High Plains votaron para iniciar el suyo propio.
El director Jason Coleman resume la misión como "conservación, preservación, protección, recarga y prevención del desperdicio de recursos hídricos subterráneos". El agua del acuífero Ogallala y una mejor tecnología de riego ayudaron a que la agricultura creciera aquí. Los pivotes redujeron parte de la mano de obra, pero el calor y el viento en el oeste de Texas hicieron que no toda el agua llegara al cultivo.
La agricultura ha cambiado porque el agua también. "Simplemente ya no hay la misma agua disponible que hace años", dijo Coleman. La mayoría de los productores irrigados están reduciendo su superficie irrigada para igualar lo que la tierra puede suministrar.
Todos los demás también tienen algo en juego. El propietario promedio de una casa de 200.000 dólares paga menos de 10 dólares al año para financiar el distrito, y ese pago viene con una votación sobre quién forma parte de su junta directiva.