Texas ha detenido el dinero estatal y los permisos nuevos en carreteras estatales para las cámaras de placas Flock, y algunas ciudades y condados de Texas están apagando las suyas. En el 806, la policía de Lubbock dice que las cámaras ayudan a resolver casos, los críticos las llaman una red de vigilancia total, y una petición pide a la ciudad que las prohíba. Esto es lo que se sabe al 2 de octubre y cómo preguntar a su propia ciudad qué registran sus cámaras.

LUBBOCK, Texas — Flock Safety fabrica cámaras de placas que usan departamentos de policía y oficinas del alguacil en todo Texas. Las cámaras escanean todos los vehículos que pasan y registran la placa junto con detalles como marca, modelo y color, según informó el Texas Tribune. Un agente o investigador puede entonces buscar en ese registro. La policía dice que le sirve para identificar sospechosos y encontrar vehículos robados. Los críticos dicen que registra a todos los conductores, no solo a los sospechosos.

QUÉ PASÓ EN TODO EL ESTADO

  • 27 y 28 de agosto. Abbott dio la orden de detener el financiamiento estatal de las cámaras Flock, y su oficina la confirmó el 28 de agosto. "En la medida en que algún financiamiento venga de agencias de Texas, esas agencias están aclarando que esos fondos no pueden usarse para cámaras Flock", dijo el portavoz Andrew Mahaleris, según el Tribune. El mismo día, el Tribune informó que una ley de 2023 que añadió $1 a las pólizas de seguro de auto de Texas, pensada para combatir el robo de convertidores catalíticos, había pagado al menos 3,200 cámaras Flock por medio de la Autoridad para la Prevención de Delitos con Vehículos Motorizados (Motor Vehicle Crime Prevention Authority). Legisladores dijeron al Tribune que no se había hablado de usar ese dinero para cámaras Flock.
  • 2 de septiembre. KBTX informó que la senadora estatal Lois Kolkhorst había pedido una prohibición en todo el estado de los lectores de placas en una publicación de Facebook titulada "Get the Flock Out of Texas!" (algo así como "Saquemos a Flock de Texas").
  • 3 de septiembre. El DPS dijo que pausaría la instalación de más cámaras y seguiría usando las que ya tiene, informó el Tribune.
  • 17 de septiembre. TxDOT confirmó que había dejado de emitir permisos para cámaras Flock y otros lectores de placas en carreteras estatales, por indicación de Abbott. TxDOT dijo que no instala las cámaras y no tiene acceso a sus datos.
  • 24 de septiembre. El Tribune contó al menos 14 ciudades y condados que habían apagado más de 900 cámaras desde que se detuvo el dinero estatal. Houston y Dallas apagaron cámaras pagadas con subvenciones, pero mantuvieron gran parte de sus redes. Plano, Robinson y el condado de Kendall terminaron sus contratos.
  • Al 2 de octubre. Flock pausó por 90 días los pagos de algunas agencias, y Dallas conservó más de 300 cámaras que estaban programadas para retirarse., informó el Tribune. La oficina de Abbott no ha dicho cuánto durará la suspensión del financiamiento.

Los representantes estatales Brian Harrison y Mitch Little dijeron al Tribune que planean presentar proyectos de ley en la próxima sesión para prohibir los dispositivos, al argumentar que violan la Cuarta Enmienda.

QUIÉN PUEDE BUSCAR EN LOS DATOS

Los datos de las cámaras Flock se pueden compartir entre agencias. El Tribune encontró unas 615,000 búsquedas en la red del DPS en junio, hechas por 3,075 agencias, el 48% de ellas de fuera de Texas.

Lubbock funciona igual. La página de Flock del Departamento de Policía de Lubbock tiene listas de intercambio y de recepción que nombran a otros departamentos de policía y oficinas del alguacil de Texas, incluidos algunos del Panhandle y de South Plains. La policía de Wolfforth aparece en la lista de intercambio. La página no da cifras.

EN EL 806

LA POLICÍA DE LUBBOCK Y LA CIUDAD

Las cifras cambian según la fuente y la fecha. KCBD informó en junio que 27 cámaras habían vigilado las calles de Lubbock durante el último año. El 8 de septiembre, el jefe de policía dijo al Concejo Municipal que el departamento tiene 12 cámaras fijas (dos necesitan reparación), seis cámaras móviles y seis más en espera de la aprobación de TxDOT. La página de Flock del departamento, tal como la leímos el 1 de octubre, mostraba 103 cámaras en total y 17 lectores de placas. Esas cifras cuentan cosas distintas, así que no las sumamos.

El jefe Seth Herman dijo al Concejo que las cámaras toman fotos fijas, no video ni audio, que el tiempo de retención pasará de 30 días a siete, y que los investigadores han buscado en el sistema más de 37,000 veces este año. "Todavía no hemos encontrado un caso en que un agente haya usado este sistema de forma indebida o fuera de los límites de nuestras políticas y procedimientos o de la ley estatal", dijo Herman. Dijo que cualquier mal uso traería una investigación interna y otra penal, y que el departamento revisa cada seis meses las búsquedas marcadas, informó KCBD. La ciudad paga $86,000 por una suscripción de dos años, informó KCBD en junio.

El teniente Brady Cross dijo a KCBD en junio: "Las cámaras Flock no son vigilancia. Son una herramienta de investigación". Críticos citados en la misma nota calificaron el sistema como una red de arrastre sobre toda la ciudad y cuestionaron que la policía audite sus propias búsquedas.

Un punto del orden del día del Concejo Municipal en 2024 describe lectores de placas "comprados con fondos de subvención del Estado de Texas". No hemos encontrado una declaración pública sobre si la suspensión estatal afecta las cámaras de Lubbock o las seis en espera de la aprobación de TxDOT.

LA PETICIÓN

Una petición de vecinos que pide a Lubbock prohibir las cámaras de placas Flock necesita 2,410 firmas de votantes registrados de la ciudad antes del 30 de octubre para llegar al Concejo Municipal. La organiza Save Lubbock, el mismo grupo de vecinos que impulsó la petición sobre centros de datos este verano. La ordenanza propuesta prohibiría las cámaras Flock Safety y todos los sistemas de lectura de placas y de rastreo de vehículos en Lubbock, según el sitio web del grupo. Sus metas: terminar los contratos de la ciudad, retirar las cámaras, borrar los datos almacenados y hacer permanente la prohibición.

Las firmas deben hacerse en persona, en papel. Los organizadores dicen que las firmas en línea no cuentan, y los lugares para firmar aparecen en el sitio web del grupo. Según la Carta de la Ciudad, la Secretaría Municipal verifica las firmas, el concejo celebra una audiencia pública y tiene 30 días para adoptar o rechazar la ordenanza, y si la rechaza o la cambia, los organizadores pueden exigir un voto público. La petición todavía no está en la agenda del concejo. Nuestra nota anterior tiene los detalles: La petición sobre las cámaras Flock en Lubbock: qué haría, qué dice la policía y la fecha límite del 30 de octubre.

SLATON, WOLFFORTH E IDALOU

La Comisión Municipal de Slaton votó por unanimidad el 13 de julio aprobar un acuerdo con el South Plains Auto Theft Task Force para cámaras de lectura de placas. En una declaración del 4 de septiembre, el alcalde Clif Shaw dijo que nadie habló en contra en la reunión abierta y que la Corte de Comisionados del Condado de Lubbock había autorizado la instalación en una votación de 4 a 1 en 2023. La ciudad paga una tercera parte del costo: $5,950 por la instalación y menos de $1,000 al año, informó FOX34.

No encontramos una cifra oficial de cámaras para Wolfforth ni Idalou. KISS FM informó en agosto que un mapa hecho con aportes del público muestra varias cámaras en Wolfforth y una en Idalou, y señaló que esos avistamientos pueden estar fuera de lugar.

EN AMARILLO

La página de Flock de la policía de Amarillo, tal como la leímos el 2 de octubre, mostraba 99 cámaras en total y 93 lectores de placas, con datos guardados 30 días. El jefe de policía de Amarillo dijo al Concejo Municipal que el departamento reduciría la retención a siete días, que los supervisores harían auditorías aleatorias mensuales de las búsquedas de cada agente y que revisarían las búsquedas marcadas en tres días, informó ABC 7 Amarillo. El alcalde Cole Stanley dijo que las cámaras necesitan salvaguardas contra el abuso, entre ellas un comité de supervisión.

CUANDO AGENTES USARON MAL EL ACCESO

  • Amarillo. Un exagente de la policía de Amarillo fue despedido el 17 de julio tras una investigación interna, y se presentó en la cárcel del condado de Potter el 1 de septiembre. Se le acusa de 78 cargos de alteración de un registro gubernamental. La denuncia alega 76 búsquedas en Flock de la placa de una persona entre febrero y junio, según KFDA. Los cargos son acusaciones.
  • Lufkin. Un exagente se declaró culpable y recibió una sentencia de cinco años por 100 cargos relacionados con el mal uso de Flock, informó KTRE el 30 de septiembre.
  • Temple. Un agente renunció en agosto después de que una auditoría interna mostrara un uso no autorizado, informó KWTX el 2 de octubre.

El jefe de policía de Lubbock dijo el 8 de septiembre que su departamento no ha encontrado a ningún agente que use mal el sistema.

LO QUE DICEN LOS FUNCIONARIOS, FLOCK Y LOS CRÍTICOS

  • La policía. La policía de Lubbock dice que las cámaras ayudan a resolver casos, y que los datos del departamento muestran que los usos principales son vehículos robados, personas buscadas y robos, informó KCBD. El presidente de la junta estatal de subvenciones, que es el jefe de policía de Laredo, ve las cámaras como una herramienta poderosa contra las organizaciones criminales, informó el Tribune.
  • Flock. Tras la pausa de financiamiento, la empresa llamó a su tecnología "una herramienta importante de seguridad pública" y dijo que apoya "legislación bien pensada" con protecciones de privacidad. El 13 de agosto anunció medidas de protección, entre ellas un número de caso en cada búsqueda, revisión automática y bloqueos por actividad inusual, y siete días de retención de datos como valor predeterminado, informó ABC News. Una portavoz de Flock dijo a KWTX que el mal uso es inaceptable y que las auditorías obligatorias y un sistema de bloqueo comienzan el 31 de diciembre.
  • Los críticos. Kolkhorst llamó a la red "una nueva y espantosa telaraña de vigilancia masiva sin orden judicial". Little cuestionó qué tan seguros están los datos almacenados y si una empresa privada debería tener acceso. En El Paso, después de que su policía firmó acuerdos con Flock sin participación del concejo, el Concejo Municipal aprobó una ordenanza que exige su aprobación para futuros contratos de lectores de placas, informó el Tribune.

LO QUE NO PUDIMOS CONFIRMAR

  • Una sola cifra de las cámaras de Lubbock, ni cuáles de ellas, si alguna, se pagaron con dinero de subvenciones estatales.
  • Si la suspensión estatal o la pausa de TxDOT cambia algo para las cámaras de Lubbock o para las seis en espera de aprobación.
  • Cuánto durará la suspensión del financiamiento del gobernador.

CÓMO SABER SI BUSCARON SU PLACA

  • Entienda la diferencia. Que una cámara capte su placa al pasar no es lo mismo que alguien la busque. La policía de Lubbock dice que las imágenes no ligadas a un caso se borran a los 30 días.
  • Empiece por la página de la propia agencia. La policía de Lubbock y la de Amarillo tienen cada una una página de transparencia de Flock con cifras de cámaras, retención y listas de intercambio, además de una descarga de las búsquedas de los últimos 30 días. Nuestra página agencia por agencia reúne lo que dice cada una, con fuentes.
  • Presente una solicitud bajo la Ley de Información Pública de Texas. Pida al departamento de policía o a la oficina del alguacil que opera las cámaras el contrato, la cantidad y ubicación de las cámaras, la retención, la lista de agencias con acceso, el registro de auditoría de búsquedas de un rango de fechas corto (para buscar su propia placa) y las políticas escritas. No tiene que explicar por qué. Las oficinas pueden tachar o retener partes, y deben decir en qué excepción se apoyan. La oficina debe entregar los registros con prontitud, o decirle por escrito en un plazo de 10 días hábiles cuándo podrá hacerlo. Si quiere retener algo, tiene que pedir una decisión al Procurador General. Si los cargos van a pasar de $40, primero debe enviarle un estimado detallado. Nuestro generador de solicitudes escribe la carta en su navegador y no nos envía nada.
  • Existe una herramienta de terceros. Have I Been Flocked reúne registros de búsquedas que las agencias entregaron por solicitudes de registros y páginas de transparencia. Dice que sus datos están incompletos y pueden tardar meses o años, así que no encontrar su placa no significa que nunca la hayan buscado. No la operamos nosotros, así que lea su página de privacidad antes de escribir una placa.
  • Si la oficina no responde. La ley le permite enviar una queja por escrito al Procurador General, y nuestra página de solicitudes enlaza la línea de ayuda y el formulario de quejas.

PREGUNTAS DE LOS VECINOS

  • ¿Siguen funcionando las cámaras de Lubbock? No hemos encontrado una fuente que diga que Lubbock apagó sus cámaras. Las órdenes del gobernador cubren el financiamiento estatal y los permisos nuevos en carreteras estatales, y TxDOT dijo que la pausa no afecta las cámaras ya instaladas.
  • ¿La cámara ve mi cara? Flock dice que sus cámaras detectan placas y vehículos, no rostros, informó KFYO.
  • ¿Cuánto tiempo se guardan los datos? La policía de Lubbock dice que 30 días ahora y pronto siete, más tiempo si están ligadas a una investigación.
  • ¿Puedo firmar la petición? Si es votante registrado dentro de los límites de la ciudad de Lubbock, sí. Debe ser una firma en papel y en persona antes del 30 de octubre. Los lugares aparecen en el sitio web del grupo.
  • ¿Viene una prohibición en todo el estado? Kolkhorst ha pedido una, y dos representantes estatales dicen que presentarán proyectos de ley en la próxima sesión. No hemos visto un proyecto presentado ni un cambio en la ley estatal.

DÓNDE BUSCAR

Actualizaremos esta nota cuando los funcionarios digan más sobre el financiamiento, la pausa de TxDOT o la petición.

FUENTES

Última actualización: 2 de octubre de 2026.

— 806 Connect

Foto: captura de pantalla de 806 Connect de su mapa de cámaras Flock. Datos del mapa de colaboradores de OpenStreetMap.